Mörkeralver

Beskrivning

Mörkeralverna är ett slutet folk som har ett stort fokus på kamp, strid och det militära. De ser sig själva som självklara försvarare av guden Calas arv och kan av andra tolkas som isolationister som inte tänker på annat än krig, även om detta inte stämmer. På grund av militärens enorma influens på kulturen och samhället föredrar en mörkeralv att tala i klarspråk, utan metaforer och politiska icke-svar. Mörkeralverna lever i städer och rör sig sällan utanför landets gränser om de inte är anställda som legosoldater. De är kalla, arroganta och ser sig själva som bättre än andra folkslag.

Mörkeralverna har en stram relation med majoriteten av världens folk, men allra särskilt med högalverna som är deras före detta regenter. Mörkeralverna har en någorlunda god relation med Trollbloden från Uru, då de delar en landsgräns med dem i öst. 

Mörkeralverna ingår inte i Eldaria-alliansen och ser den som ett stort misstag och inte något som kommer att tåla tidens tand.

Till stor del handlar deras kritik av alliansen om en ovilja att samarbeta med högalverna och risken att på nytt bli indragna under deras kontroll, samt den plötsliga fred som Eldaria-alliansen slöt med människorna.

Mörkeralverna klär sig i mörka nyanser, inte bara svarta kläder, med dekor i metalliska färger. Smycken i silver, guld eller andra metaller är populärt och ett vanligt sätt att visa stolthet i både sin identitet som mörkeralv samt till dyrkan av Cala.

Det anses ohyfsat att gå obeväpnad och de flesta har alltid på sig, som minst, en dolk.

Samhälle

Mörkeralverna styrs av en Generalkapten. Denna individ styr landet ensam och enväldigt, men kan ta råd av landets generaler i militären eller hjälp av andra rådgivare och akademiker i landet. Även om Generalkaptenen har fullständig kontroll över landet så måste hen ändå hålla sig på god fot med sitt folk, annars kan någon annan ta över hens plats.

För att ta makten i Mörkeralvernas samvälde krävs det att du har fullkomligt stöd av landets alla generaler, då det är dessa som har rösträtt kring vem det är som blir landets Generalkapten. Vem som helst, dock är det sannolikt en soldat, kan vid vilket tillfälle som helst försöka samla stöd från generalerna och övertyga dem om att det är just du som är bäst lämpad till att styra landet. Hur generalerna övertygas är mindre viktigt, men syftet är att du ska kunna bevisa dig kapabel till att förhandla med andra diplomatiskt, visa din militärmakt genom dueller, eller liknande metoder av maktövertagande. Minst tre fjärdedelar av alla generaler behöver övertygas, men det är allra bäst att få samtliga på sin sida. Detta speglar sättet Othorion An Mallas av hus Macil blev landets första ledare.
Det är vanligt att de interna kamperna för makt och inflytande slutar med mindre strider mellan hus och familjer, samt lönnmord och förgiftningar. Många av de mest inflytelserika familjerna lever i konstant paranoia för anfall från olika håll.

För ungefär 100 år sedan, 127 ED, tog den nuvarande Generalkaptenen Findaráto Hecelmar av hus Carnil över landet och inledde ett århundrade av nya handelsrelationer världen över. Han öppnade också upp en handelsrutt till Högalverna, även om den fortfarande används sparsamt. Det är inte alla som uppskattar riktningen som Generalkaptenen har tagit genom att öppna upp för mer handel och beblandning med de “lägre” raserna.
Din eller din släkts militära status och makt är vad som är viktigast i Mörkeralvernas samhälle. Dock behöver du inte härstamma från en god familj för att kunna ta dig uppåt i världen, mycket status baseras på dina egna meriter och handlingar. Efter militären i den sociala hierarkin ses de som valt att ägna sig åt religiösa ämbeten. Cala är lika viktig för Mörkeralverna som för andra alver, och att ägna sitt liv till hen ger en viss typ av ära. Därefter kommer arbetare, bönder och handlare. En stor respekt läggs på det praktiska arbete som görs om i landet, för utan arbetskraft kan inget annat gå runt. Efter dem kommer akademiker, alkemister, och liknande yrken. Alla dessa individer är viktiga för ett samhälle att gå runt, men deras yrken ses som mindre respektfulla. Längst ned i den sociala hierarkin ligger magiker, ett yrke som slösar ännu mer tid och resurser än vad akademikerna gör. Den enda meriten som finns i magi är när den kan användas till krig, utöver det ses det som lite fult och onödigt.

Det är väldigt få andra folkslag som lever i mörkeralvernas samvälde. Människor och Svartblod anses inte som likvärdiga alver, och har inga lagar eller beskydd i landet. På samma sätt är det väldigt sällan någon annan alv väljer att bosätta sig hos dem, på grund av mörkeralvernas främlingsfientliga natur. Trots det så finns det små grupper av både människor och svartblod som håller sig utanför det vanliga samhället, ofta agerande som tjuvar, smugglare och länkar till Dynastaria. Ett undantag till detta är handelsavtalen; där mörkeralverna ser det som en hederssak att se till att de karavaner och affärsfolk som vandrar in i mörkeralvernas samvälde inte skadas. Om någon, trots detta, vill stanna länge får de stå ut med mörkeralvernas nedlåtande attityd.

Vanligt förekommande platser att leva på:

Det finns fem större städer i landet som majoriteten av landets befolkning bor i. Mellan dessa städer finns det även mindre samhällen.

Mortirion- Huvudstaden där Generalkaptenen utgår ifrån.

Västerfort / Nústirion  - En större fästning med bebyggelse runt omkring som skyddar landets västra gräns. En hel del skogsbruk.

Österfort / Hróstirion -  En större fästning med bebyggelse runt omkring som skyddar landets nordöstra gräns. Mycket jordbruk utgår härifrån.

Mörkerhamn / Morcirya - Landets största hamn. Här byggs det skepp, både för resande, fiske och strid. Många handelshus finns här. 

Skymningport / Histë Andon - En stor gruvstad där det bryts sten samt att metaller grävs upp och förädlas. Landets största tempel finns också här.

Kultur och sedvänjor 

Mörkeralver är känslokalla och arroganta varelser, de växer upp i ett hänsynslöst samhälle med stränga sociala normer och förväntningar. Känslor och empati ses ned på och något som ska gömmas undan. Att vara känslokall är för en mörkeralv som att vara artig, det är deras norm. 

Trots det är de inte inkapabla till njutning, och även om känslor sällan tas i beaktning när det gäller relationer, livsval och allianser, så är de ytterst kapabla till att forma band med andra. Dessa ser mer kalla och diskreta ut än hos andra folk. När du väl har fått en Mörkeralvs lojalitet är det inte något som du mister lätt.

Mörkeralver ser heder som något väldigt viktigt för dem, och det är väldigt sällan som de väljer att bryta mot sitt ord. Även om de inte respekterar de andra raserna så betyder det mycket att ge sitt ord. Att bryta mot sitt ord anses väldigt ohedersamt och opålitligt, oavsett mottagare. Detta gör att mörkeralver ofta är kluriga med vad de kan och inte kan lova någon.  

Andra alver och folkslag skulle kunna tro att mörkeralverna inte har något intresse i kultur, vare sig det är musik, konst eller skrift. Det är inget som visas offentligt eller proklameras inför andra för principen hos mörkeralverna är att det ska njutas av i privat. Mörkeralver visar inte upp “ovärdiga” intressen som konst eller skrift, det enda som är värt att stolt visas upp är militära förmågor och disciplin, och att göra något annat kan ses som skamligt. Ett undantag till detta är att visa sin sadistiska uppskattning för blod och våld, och det är sällan som Mörkeralverna döljer hur de njuter av brutal strid och hettan av krig.

Gift 

Även om alkemi ses som ett lågt yrke likt andra akademiska konster, så är det få mörkeralver som inte kommer i kontakt med gift i deras vardag. Kunskapen om diverse gifter, deras uppbyggnad och hur man använder dem är något som för flera mörkeralver blir allmänbildning. Det är ett vanligt verktyg inom militären och bland familjerna och husen som vill hitta sätt att klättra i samhällets rang. En vanlig strategi för att skydda sig är att själv bruka gift i mikrodoser för att bygga upp immunitet. Det sägs att de starkaste och värsta gifterna skapas av alkemisterna i Mortirion.

Hus, familj och släkt 

Mörkeralvernas användning av hus härstammar från kolonitiden då de stod närmare skogsalverna. Idag är husen en representation av de äldsta familjerna i Mörkeralvernas samhälle. I varje hus ingår flera släktled med olika familjer som bär olika släktnamn. Många nya familjer väljer att inte använda det föråldrade systemet med hus, medan andra (ofta de äldre familjerna som redan tillhör hus) ser det som en fin och viktig sak att hålla kvar vid för att bevara den kända historien. Då husen är för stora för att alla ska identifieras genom det, delas de upp i diverse släktnamn inom huset, som är ens närmaste familj.

Redan kända hus

Nothor - Ett äldre hus från den annexerade tiden. Har inte gjort ett så stort namn för sig men äger ett handelshus i Mörkerhamn. 

Kända personer: Niria Ní Longáin, hon, magiker och ledare av Mörkertornet.

Macil - Ett militärfokuserat hus som var relativt okänt innan revolutionen, men som har ökat kraftigt i makt sedan dess. 

Kända personer: Othorion An Mallas, hen, landets första Generalkapten.

Elemirë - Ett relativt ungt och nyligen skapat hus av djupt religiösa gruvarbetare som till stor del förser templen med råa och bearbetade metaller. Håller främst till i Skymningport.

Kända personer: Fial Ní Bradaín, hen, landets nuvarande religiösa ledare. 

Carnil - Ett hus med många soldater, dock få högt uppsatta. 

Kända personer: Findaráto Hecelmar, han, landets nuvarande Generalkapten.

Ione - Ett yngre hus bestående av både soldatsläkten och handlare. Är främst baserade i Mortirion.

Kända personer: Gweyir Ermyar, han, nuvarande överhuvud för huset.

Familjerelationer

Mörkeralver ser på familj och barn som en investering eller en affärsöverenskommelse. Det är sällan som barn föds ur kärlek eller dedikation till varandra, utan de ses som en förlängning av ens egna ageranden och intressen, ett verktyg att investera i. När någon i familjen bestämmer att de vill utöva sina intressen på detta sätt så hittas en passande partner, och sedan bestämmer den mest inflytelserika av dessa två vem barnet ska växa upp med. Det är dock aldrig tillsammans med båda föräldrarna. 

I de lägre skikten är val av den andra parten ofta relativt anonymt, men bland de militära familjerna så är det sällan hemligt länge då den andra föräldern, om den är av hög rang, ofta vill ha något att säga till om rörande sin “investering”. Allt detta, tillsammans med den hårda militära disciplinen och utbildningen, gör att barn sällan ser någon kärlek vilket också anses vara det optimala och nobla sättet att hantera sina avkommor. Under denna tid förväntas den förälder som uppfostrar barnet att utbilda hen i grundläggande kunskaper såsom att hantera ett vapen, läsa och skriva, men även andra ämnen som kan anses vara relevanta av släkten eller huset.

Utbildning, Militär och Legosoldater

När ett barn anses redo förväntas den att lämna sin familj för att undervisas tillsammans med sina jämnåriga kamrater i närmsta stad, men helst i huvudstaden. Under denna utbildning får barnet lära sig kunskaper den ska ha med sig om den skulle välja att resa ut i världen som legosoldat, samt för att bidra till ett fortsatt framgångsrikt samhälle. Det är också under denna tid som barnet får fortsätta lära sig grunderna i strid, både teori och praktik, som en påbyggnad av det som de redan har lärt sig.

Denna grundutbildning leder sedan vidare till den obligatoriska militärtjänstgöring som varje mörkeralv genomför när de når början av tonåren. Den kan pågå i allt från fem till tio år, baserat på hur duktig individen är. Det är sällan någon är färdig innan fem år, men det har funnits exemplariska fall. Mörkeralvernas utbildning är brutal och att misslyckas är inte ett val, antingen klarar man att ta sig genom utbildningen eller så dör man medan man försöker. Det är sällan som en grupp av alver klarar sig genom utbildningen utan att någon av deras kompanjoner förlorar livet. Det är ingen mörkeralv som gråter över detta utan det ses som en form av naturligt urval där de starkaste överlever. Alla som förlorar livet var inte värda något annat; de återvänder till Cala för att få en ny chans. 

Den obligatoriska militärtjänstgöringen är för att säkerställa att alla mörkeralver kan strida till den nivå som landet kräver. I utbildningen ingår diverse stridskonster och strategiska övningar, men även spionage och lönnmord. Efter detta räknas en mörkeralv som socialt vuxen och är fri att söka sig till ett annat yrke, men många väljer självklart att fortsätta inom militären. Många militärinriktade familjer och Hus tränar ofta sina barn i vapenföring så snart barnet kan gå själv, och det är inte ovanligt att barnets syskon mister livet i familjens egna prover långt innan de påbörjar utbildningen. Alver från dessa hus är ofta färdiga med utbildningen snabbare än andra.

Mörkeralvernas största export är legosoldater. Det ses som en vanlig del av ens uppväxt att som ung mörkeralv resa runt i världen i tjänst som legosoldat, exempelvis som personlig livvakt, karavanvakt till viktiga adelshus eller spejare för en militärtrupp. Då mörkeralverna själva inte haft egna krig har lockas många  iväg för att slåss i kriget mellan Eldaria-alliansen och människorna, på båda sidorna. Det ses dock som oppassande för äldre alver att fortsätta tjäna som legosoldater så snart de når en officersrang i militären. Det anses oansvarigt att som officer dra iväg på egna uppdrag istället för att fokusera på sina egna trupper och sin roll i samhället. Alternativet är att få befäl över en större trupp legosoldater. Många trupper hyrs ut som vakter i olika riken runt om i världen eller som aktiva roller i diverse krig och stridigheter. Det är inte sällan som trupper av Mörkeralver kan möta varandra på motsatta sidor i krig.

Mörkeralverna är kända för att vara disciplinerade, mångfacetterade i sina förmågor, och ytterst hänsynslösa mot sina motståndare, både under och efter strid. Det är inte ovanligt för de andra folkslag som hyr in mörkeralviska legosoldater att bli uppskrämda av deras sadistiska natur och lust för strid och våld. Det är en vanlig strategi bland deras trupper att använda diverse gifter vid strider, och deras lönnmördare är många av de bästa i känd historia.

Handel

Mörkeralverna exporterar legosoldater, metaller, kristaller, bruten sten från bergen, skaldjur, fisk, salt och andra material från havet och kusten.

Mörkeralverna säljer inte skepp eller hyr ut skeppsbyggare av respekt för havsalverna och deras flotta.

I och med Eldaria-alliansen och freden med människorna har Mörkeralverna förlorat en stor del av sin inkomst till följd av att de inte längre kan hyra ut lika många legosoldater.

Historia

En stor del av Mörkeralvernas historia ligger idag undanskymd. Så länge som någon alv minns och sannolikt mycket längre än så har Mörkeralverna varit en koloni under Högalvernas styre. Den före detta högalvsmonarken Istyar var fruktansvärt restriktiv och än idag är det väldigt få högalver som kommer åt kunskap som går längre än 600 år bakåt i tiden. Detta inkluderar allt som finns att lära sig om Mörkeralverna.

För ca 400 år sedan, år 200 FD i Eldens tidsålder, samlade sig Mörkeralverna och utförde en våldsam revolution för sin självständighet. Under revolutionen dödas den högalviska monarken Mandos Yinvaris av en ung soldat vid namn Othorion An Mallas av hus Macil. Revolutionen slutade med att de fick sin självständighet erkänd och bildade Mörkeralvernas samvälde. De utvisade alla andra typer av alver från sitt nya land och började bygga ett nytt, eget samhälle.

Efter revolutionen gick landet in i en tumultartad tid. Många olika militära ledare påstod att de skulle styra deras nya fria rike och ett inbördeskrig hotade landet. Samma unga soldat som stridit i revolutionen och besegrat den tidigare monarken, Othorion An Mallas, kom att visa sig mäktigast genom inte bara sin styrka och strategiska sinne, utan också med en talang för diplomati. Hen övertygade alla de andra generalerna, vissa genom våld och andra genom avtal, att sluta upp under hen för alla deras lands eget bästa. 

Denna process lade grunden till hur en ledare väljs i landet. Många soldater försökte ta över makten från Otharion, men ingen lyckades övertyga tillräckligt många generaler. Det var först när Findaráto Hecelmar försökte år 127 ED, när Othorion blivit gammal, som någon för första gången lyckades.

Det är än idag svårt att avgöra när Mörkeralverna blev sitt eget distinkta folk. Många historiker tror att det måste ha varit under samma tid som när Frostalverna drog sig norrut, medan andra tror att det skedde mycket tidigare än så. 

År 70 FD, Eldens tidsålder, förklarar högalvernas monark Istyar Yinvaris krig mot Mörkeralvernas samvälde och den nya tidsåldern, Stålets tid, utropas.

63 FD, Stålets Tidsålder, ingår högalvernas monark Istyar Yinvaris och Generalkapten Othorion An Mallas ett fredsavtal där högalverna därefter tillåts hyra trupper från mörkeralverna. 

Religion

Mörkeralverna tillber guden Cala (se religion) men ser på Calas vilja och gåvor på ett rätt annorlunda sätt från alla andra alvkulturer. Metaller och kristaller är den viktigaste grundpelaren i denna version av Calandura och dessa råvaror bearbetas till vapen, rustningar, vackra smycken och verktyg. Alla dessa ting skapas för att visa Calas styrka, och Mörkeralverna är skapta för att bruka dem. De är Calas arm i konflikter och krig. 

En viktig aspekt av Cala för Mörkeralverna är återskapande och ett nytt liv. Saker måste dö för att något nytt ska kunna leva. Döden fruktas därmed inte av en Mörkeralv, för det betyder endast att du återförenas med Cala och något nytt kan ta din plats i världen. Andra alver ser blod som en viktig offergåva till Cala, men mörkeralver ser även strid och krig som en värdig offergåva. Antingen genom att själva blöda för Cala, eller genom att få andra att blöda istället.

Mörkeralvernas symbol för Cala är ett vridet, dött träd med en stor stjärna i mitten. Denna symbol syns oftast i tempel och på fanor, baner och flaggor. Stjärnan används som en förenklad symbol på heliga föremål och ofta sydda på kläder.

Landets nuvarande religiösa ledare, Fial Ní Bradaín av hus Elemirë, baserar sig i templet i Skymningport.

Magi

Magi är ett ämne som är ointressant för en stor majoritet av Mörkeralver. Det är ett tråkigt och oanvändbart yrke som tar bort makt och kraft från arbetarna. Den enda gången som magi är intressant är när det gäller stridigheter och krig.

Om en Mörkeralv väljer att bli magiker, vilket är ett opopulärt yrke, söker de sig oftast till Mörkrets torn då de kan uppskatta tornets sinne för ordning och struktur.

Språk och namnskick

Liksom andra alver brukar mörkeralverna det allmänna språket med inslag av de äldre alviska språken (quenya eller sindarin). 

Namnskick

En mörkeralv har i regel ett förnamn och ett släktnamn (motsvarande efternamn). För de vars släkt ingår i ett hus anges det också. Vissa släkter väljer att lägga till Ní eller An innan efternamnet. Både släktnamnet och ens hustillhörighet bestäms av föräldern med högst status.

Familjer tar sig i regel ett släktnamn som indikerar familjetillhörighet och relationer. Släktnamnet kan vara grundat i en titel någon hade förr i tiden, ett förnamn som gjordes om till ett släktnamn eller annat val. Släktnamn motsvarar människors efternamn. Förnamn är individuella och väljs av en förälder. Det förekommer att alver i vuxen ålder tar sig ett nytt förnamn.

OFF-namninspiration tas främst från Quenya och Sindarin, men också från irländsk gaelic.

Ex: Niria Ní Longáin av hus Nothor. Findaráto Hecelmar av hus Carnil. [Förnamn, Släktnamn, av Hus]

Fraser och ord

Cala - Gudomen de tillber

Fuinar - Ordet för sig själva

Morë- Ett ord för Mörker

Mortirion - Ord för “nattens mörker” eller “i skogarnas mörker”.

Relationer med andra

Mörkeralverna ser sig själva som överlägsna över alla andra typer av folk i världen. När det kommer till andra alver har de i alla fall någon typ av ben att stå på då de också kommer ifrån Cala, men de är inte felfria för det. Relationen till högalverna är dock mer laddad till följd av deras tidigare kolonisering av mörkeralverna. De kritiseras också ofta för att inte prioritera det militära, vilket mörkeralverna lägger stor vikt vid. Alla andra folkslag anses vara sämre. Exakt hur dåliga beror dock på vilken mörkeralv man pratar med.

Frostalver - Mörkeralverna uppskattar att Frostalverna valt att också stå utanför Eldaria-alliansen, men anser att de gjort det av fel anledning. De är för neutrala och konflikträdda.

Havsalver - Mörkeralverna respekterar Havsalvernas talang i att bygga skepp och respekterar deras flotta. De har goda handelsrelationer, men konflikter kan uppstå då de fortsätter att tacka nej till att bilda en stark, gemensam flotta. De är heller inte med i Eldaria-alliansen och deras riken är nära varandra. Den mest positiva relationen Mörkeralverna har till andra alver.

Högalver - Högalverna är Mörkeralvernas före detta härskare. De hade länge en mycket negativ relation, men har under de senaste 100 åren ingått några handelsavtal. De undanhåller fortfarande mycket historia från Mörkeralverna och förlitar sig på ett föråldrat adelssystem. Högalverna är arroganta och ger sällan raka svar, något som inte uppskattas av Mörkeralverna. 

Skogsalver - Skogsalverna anser att Mörkeralverna inte kommer ihåg sitt arv till Cala. Mörkeralverna anser dem religiösa fanatiker som är fast i det förflutna. De är med i den icke-omtyckta Eldaria-alliansen. Skogsalverna kan skapa mycket vackra föremål som hade kunnat gynna alla alver, allra särskilt dessa skogsfanatiker, om de bara hade skapat mer användbara saker. Något att respektera är deras villighet att försvara sina ideologier, kultur och deras land.

Ökenalver - Likt kring Frostalverna så uppskattar inte Mörkeralverna deras neutralitet. De är ett hyggligt och välkomnande folk, men lite för vänliga för Mörkeralvernas smak. De delar som valt att gå med i Eldaria-alliansen ogillas.

Övrigt folk:

Människor - Ett kortlivat folk som gärna och ofta krigas mot. Strider har skett vid bergspasset mellan Österfort och Dalmark många gånger över historien. Mörkeralverna ser det som bra övning för människorna, så att de kan bli bättre på att strida tills nästa gång de möts. 

Svartblod - Många stridigheter sker mellan Mörkeralverna och diverse Svartblodsklaner. De attackerar gärna området kring Västerfort och är roliga att strida mot då de är duktiga på vad de gör.

Trollblod - Ett folk som utövar god handel och som vi har utbytt hantverkstekniker med. Det är inte ovanligt att vissa bor och arbetar runt om i landet tack vare den naturliga kontakten med Uru.

Älvor - Älvor är för mörkeralverna precis lika mystiska och okända som för de andra folkslagen, de ses på med varsamhet och misstro. Utöver detta är de relativt ointressanta, då de inte verkar ha något större samhälle eller intresse i politik eller krig.